Viagem ao Brazil, de Franz Joseph Fruhbeck

Este livro apresenta a aventura de Franz Joseph Frühbeck que chegou à cidade do Rio de Janeiro em 1817 como parte da comitiva que acompanhou a princesa Leopoldina na sua vinda para o Brasil. A curiosidade e a vontade de viajar pelo mundo e conhecer terras novas motivou o jovem austríaco a atravessar o oceano na condição de assistente do bibliotecário da futura imperatriz do Brasil. A narrativa parte da descrição do dia a dia da vida no barco que conduziu a princesa recém-casada ao encontro de seu marido, o príncipe português d. Pedro e que viria a ser o primeiro imperador do Brasil depois da proclamação da Independência nacional em 1822. A singularidade da crônica de viagem está no fato de valorizar os hábitos e costumes cotidianos que marcaram os modos de viajar naquela época. Além disso, Frühbeck registra aspectos curiosos da vida no Rio de Janeiro, oferecendo um quadro especial da cidade no tempo da corte joanina. Com seu interesse pelo prosaico e pitoresco, o cronista não tomou a princesa nem o casamento real como o centro de sua descrição, conseguindo caracterizar o ambiente social daquele contexto histórico. Ao longo do tempo, Frühbeck se tornou mais conhecido pelas aquarelas que produziu para retratar as situações vividas durante sua viagem e que foram expostas depois de seu retorno a sua terra de origem. O sucesso de seus desenhos motivou a publicação desse pequeno livro que em palavras representou os mesmos fatos observados e descritos na criação de suas pinturas. Originalmente escrito em alemão, apenas dois exemplares de época deste pequeno livro são conhecidos nos nossos dias, constituindo um documento de época raro. Em boa hora, a parceria do Museu Histórico Nacional com o Instituto Oldemburg de Desenvolvimento tornou acessível a leitura desse livro em língua portuguesa. Sua publicação tem como objetivo aproximar os leitores da história do Brasil.