A história é contada pela Mary Katherine (Merricat) e os primeiros capítulos mostram como essa família Blackwood vive numa grande propriedade cercada, isolada do vilarejo vizinho. A Merricat é hostilizada quando vai ao vilarejo, mas faz questão de sentar para tomar um café para mostrar que não está com medo. Ao mesmo tempo que nós vemos as pessoas do lugar sendo agressivas na cena do café e nas brincadeiras das crianças, os pensamentos da narradora também vão se revelando nos comentários de como ela imagina todos apodrecendo por dentro e morrendo, e se imagina andando sobre os seus corpos.

Essa hostilidade aparentemente acaba do lado de dentro da cerca, no ambiente isolado da casa em que vive com a irmã, o tio e o gato, e que ela protege com palavras mágicas e objetos enterrados. É como se a família estivesse isolada no espaço da propriedade e também no tempo, com o tio sempre falando e fazendo anotações sobre eventos passados, a Merricat que parece não ter crescido nos últimos anos, e a Constance, que revela algumas coisas nas falas mas não dá pra saber exatamente o que se passa na cabeça dela. Isso vai mudar com a chegada do primo, que leva o conflito pra dentro da casa.

É uma leitura rápida mas marcante, com personagens muito interessantes e um texto agradável de ler, apesar de tudo de sinistro que acontece. Recomendaria a todos.