Palavras comuns, mesmo nomes próprios, geralmente são na realidade descrições. Ou seja, o pensamento na mente de uma pessoa que usa corretamente um nome próprio geralmente só pode ser expresso explicitamente se substituirmos o nome próprio por uma descrição. Além disso, a descrição necessária para expressar o pensamento variará para pessoas diferentes ou para a mesma pessoa em momentos diferentes. A única coisa constante (enquanto o nome for usado corretamente) é o objeto ao qual o nome se aplica. Mas, desde que isso permaneça constante, a descrição particular envolvida geralmente não faz diferença para a verdade ou falsidade da proposição em que o nome aparece.