Mas, acima de tudo, a sociologia que quer reconhecer somente o ''positivo corre o perigo de perder toda a consciência crítica. Tudo o que é diferente desse ''positivo" e obriga a formular interrogações sobre a legitimidade de uma determinada entidade social, em vez de se limitar a comprová-la e classificá-la, como dado verificável, torna-se alvo de suspeitas. [...] Desta forma, o imperativo de fidelidade ao dado começa a ser superado; o que é propriamente dado - as relações sociais que, em grande medida, determinam aos homens o seu comportamento - desaparece, de acordo com esta concepção, da investigação sociológica. Mas a ciência só pode ser algo mais do que simples duplicação da Realidade no pensamento se estiver impregnada de espírito crítico. Explicar a realidade significa sempre romper o círculo da duplicação. Crítica não significa, neste caso, subjetivismo mas confronto da coisa com o seu próprio conceito. O dado só se oferece a uma visão que o considere sob o aspecto de um verdadeiro interesse, seja de uma sociedade livre. de um Estado justo ou do desenvolvimento da humanidade. E quem não compara as coisas humanas com o que elas querem significar, vê-as não só de uma forma superficial mas definitivamente falsa.

— Temas Básicos da Sociologia by Theodor W. Adorno, Max Horkheimer