A biblioteca não é um posto missionário para a pregação de um evangelho literário estabelecido que seja eternamente verdadeiro. O dever do bibliotecário não é seduzir as pessoas, contra suas vontades, para se converterem à sua maneira de pensar. Ele é simplesmente o guardião dos arquivos culturais da sociedade. A responsabilidade que assume com seu ofício é prospectar esses arquivos, em proveito da comunidade, até o limite máximo de sua capacidade. Portanto, uma fase decisiva do serviço da biblioteca a qualquer leitor será assisti-lo com um método eficaz para que concretize seu próprio objetivo pessoal, desde que este não seja antissocial, e protegê-lo de vir a desperdiçar esforços em atividades que serão infrutíferas no que toca a sua vontade imediata. Para tudo isso é preciso que haja uma compreensão solidária da motivação e da capacidade mental do indivíduo. A biblioteconomia eficaz é principalmente uma questão de acurado diagnóstico psicológico.

Da mesma maneira é o ofício do bibliotecário com referência aos livros sob sua custódia. Sua eficiência na utilização deles em proveito da comunidade dependerá do conhecimento que tiver acerca de seu conteúdo. No entanto é obviamente impossível para qualquer pessoa conhecer o conteúdo de tantas obras lendo-as uma a uma. Ao longo de um ano, o mais assíduo dos leitores raramente poderá examinar mais de duzentos volumes. Nesse ritmo, toda uma vida será insuficiente para travar um conhecimento pessoal com dez mil livros. Para comparar, calcula-se que a literatura mundial chega a aproximadamente oito milhões e meio de escritos. O bibliotecário, como profissional, deve esforçar-se para tomar conhecimento dos livros e não para conhecê-los diretamente. Seu estudo básico é a história bibliográfica. Ela consiste, como vimos, nas histórias separadas da literatura, da ciência e de sua efetividade combinada no sistema atual de erudição. Além do mais é óbvio que o proveito que ele auferir desses estudos dependerá muito grandemente de sua capacidade de ler os inventários da bibliografia formal como uma versão taquigráfica da história. O bibliotecário deve conhecer não apenas sociologia especializada e psicologia, mas também um tipo específico de ciência histórica.

— Uma introdução à biblioteconomia by Pierce Butler (Page 78 - 79)