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neste livro, debora diniz constrói uma narrativa sobre a chegada e desenvolvimento do vírus zika no brasil. essa é uma história de muitos personagens. nos termos do livro, médicos de beira de leito, cientistas de bancada e uma multidão de mulheres nordestinas foram protagonistas de um dos mais graves surtos epidêmicos da história brasileira.

a qualidade da pesquisa realizada pela autora impressiona, principalmente considerando sua atualidade: menos de um ano separa o momento em que escrevo esses parágrafos e os eventos narrados no livro. nesse meio tempo, debora diniz imergiu no epicentro da epidemia, entrevistou mães de bebês com a síndrome congênita do vírus, revisou décadas de literatura científica e milhares de noticiários nacionais e internacionais. o resultado foi uma narrativa fluida, sem barreiras para quem não esteja familiarizado com o jargão médico ou antropológico, mas com um rigor pouco visto mesmo em algumas publicações mais especificamente acadêmicas.

além de ser uma fonte bastante precisa sobre um momento histórico, a narrativa explora ainda os modos de fazer da ciência e como os fluxos de circulação de recursos financeiros e reconhecimento seguem no brasil os caminhos das desigualdades regionais e de gênero. a corrida pela descoberta e compreensão do zika vírus foi desde o início liderada por pesquisadores e pesquisadoras da periferia da produção científica no país, com um destacado protagonismo de médicas e biólogas. os saberes acadêmicos não foram, porém, os únicos responsáveis pelos avanços no conhecimento sobre o vírus. diniz mostra como a comunicação entre as mães de crianças atingidas pelo zika foi importante para a compreensão dos efeitos da síndrome congênita do zika.

dessa forma, ao valor histórico do trabalho, soma-se a contribuição para a análise epistemológica da ciência. o conhecimento humano não se faz apenas nos laboratórios, mas também pelos questionamentos, hipóteses e observações de pessoas comuns no sertão nordestino ou de médicos atendendo em pequenas cidades do interior do país.

Excelente trabalho de Sevcenko em conjugar uma análise historiográfica profunda com uma abordagem apaixonada da última rebelião civil do Rio de Janeiro. A obra trata da revolta da vacina como evento culminante de uma série de processos que a antecedem e que não esgotam seus efeitos nela, permanecendo operantes até hoje. As relações entre as elites nacionais, as instituições do Estado e a massa popular que compõem nossas cidades é desnudada de maneira singular por Sevcenko, que traça o itinerário da revolta como uma das mais memoráveis tentativas de resistência popular contra o projeto modernizador das elites republicanas, implementado pelo Estado de maneira autoritária contra a população que teria que, em ultima instância, pagar por seu preço.
Apesar de curto, o trabalho de Sevcenko consegue fazer jus à complexidade que envolve qualquer evento das proporções que teve a Revolta da Vacina. No entanto, é curioso observar como a questão da raça parece ser um ponto cego na obra, que não chega a tratar do tema de maneira expressa e demonstra inclusive uma aparente surpresa diante do tratamento desigual oferecido pelas instituições públicas à população residente nos cortiços cariocas e aos imigrantes europeus recém-chegados.