Reviews and Comments

( sol2070.in/2024/09/livro-ubik-philip-k-dick/ )

Desculpem o título, mas foi o que pensei após sentir certa decepção ao reler "Ubik" (1969), resistindo à primeira impressão de que o livro envelheceu mal. Depois do sucesso de "Matrix" (1999), a ideia de estarmos vivendo em uma realidade falsa virou lugar-comum — a pílula que nos faria acordar já é até símbolo de machistas reacionários “red pill”.

A visão do escritor Philip K. Dick se entranhou de tal maneira na cultura que talvez alguns de seus livros tenham perdido parte do impacto existencial. Ficou ruim por ser tão bom.

Li "Ubik" pela primeira vez na adolescência, muito antes de "Matrix". Atingiu-me tanto que considerava seu melhor livro. A releitura só não cumpriu minha exagerada expectativa, está bem longe de ser um livro ruim. Na verdade, é uma de suas histórias mais profundas política e existencialmente, após uma análise do símbolo principal, o produto Ubik, um tipo de remédio anunciado como a panaceia absoluta.

A história gira em torno de outra tecnologia, que preserva uma parte da mente após a morte, se o cadáver for encapsulado. A pessoa não sobrevive, mas também não morre, fica em um limbo — um tipo de sonho em loop — e, às vezes, pode interagir com parentes, chefes, empregados etc.

O tom de sátira é explícito, diferentemente de outros do autor, que tiram sarro de forma sutil. Por exemplo, o protagonista na penúria não tem dinheiro nem para usar a porta alugada de seu apartamento, que exige moedas para abrir e fechar (mais ou menos como tudo hoje exige uma mensalidade).

Nessa sociedade distópica, há também um embate entre telepatas ou precogs (com precognição) de corporações e as pessoas normais que contratam tecnologias para se defender dessas habilidades e manter a privacidade.

E paira uma misteriosa analogia teológica sobre o bem e o mal — a palavra “ubik” vem de “ubíquo”, um sinônimo para “onipresente” com boa carga religiosa.

Foi uma surpresa me sentir decepcionado com a atmosfera de ficção barata carregada — não senti isso nem um pouco na primeira vez que li. Mas, como já disse, boa parte se deve às ideias de Dick terem se mesclado à cultura pop.

Em todo caso, quem gosta de ficção científica mais doidona não vai se decepcionar.

( sol2070.in/2024/09/livro-ainda-estou-aqui-marcelo-rubens-paiva/ )

Em "Ainda Estou Aqui" (2015), Marcelo Rubens Paiva conta a história de sua mãe Eunice (e da doença de Alzheimer que a acometeu), do assassinato de seu pai pela ditadura brasileira, da luta pela admissão do crime pelo Estado, além de suas memórias de infância e juventude.

É uma narrativa poderosa não apenas sobre a tirania militar, mas também sobre família e trauma. Como é uma mistura de memórias com reportagem, o estilo fluído coloquial característico do autor alterna com trechos de documentos e depoimentos. Também é o livro que eu estava procurando sobre a ditadura, mais de experiência de vida do que de história. Provoca não apenas revolta, mas também gargalhadas e lágrimas.

Está sendo bastante comentado devido ao novo filme de Walter Salles — a ser lançado. Marcelo é um dos autores brasileiros que mais gosto, tinha marcado seus livros que não li e a notícia sobre a efusiva recepção que o filme ganhou no festival de Cannes fez essa obra — responsável pelo terceiro prêmio Jabuti do autor — furar a fila de leitura.

Seu livro que mais me marcou foi "Blecaute" (1986), uma história apocalíptica em que sobram três jovens em São Paulo. Foi a primeira leitura obrigatória na escola que me deixou realmente fascinado.

(original, com reprodução de entrevista → sol2070.in/2024/09/livro-parabola-do-semeador-entrevista-octavia-butler/ )

"A Parábola do Semeador" ("Parable of The Sower", 1993) talvez seja o livro mais admirado da estadunidense Octavia Butler. Além dos prêmios que recebeu há 30 anos, voltou a ser muito lido recentemente por ser, além de um ótimo romance, um dos mais vívidos retratos da catástrofe climática — boa parte da história se passa entre 2024 e 2027.

Apesar de não ser leitura fácil, está entre as melhores distopias que já li. O horror dos primeiros anos de um colapso social total devido à emergência climática e ao sistema econômico é chocante a ponto de precisar baixar o livro e respirar de tempos em tempos. Ouvi gente dizendo que não suportou e largou.

É uma predição assustadoramente plausível do que pode acontecer, incluindo até a volta da escravização — a culminação da atual piora constante das condições de trabalho apontaria para onde?

Li nesses dias uma resenha sobre outro livro — "Alerta Vermelho", de Marha Wells (está na minha lista) — em que o autor reclama do cenário de capitalismo distópico como sendo um lugar-comum pouco criativo. Ele parece preferir cenários otimistas, que ajudam a imaginar futuros mais plenos. Já eu gosto de histórias de distopias catastróficas justamente porque abrem os olhos para o presente — sem isso, não teremos a menor chance. O desconforto, ou até angústia, fazem parte. Parece-me um negacionismo sutil querer evitar o desagradável. Além disso, essas histórias retratam como as pessoas lidam com a situação. Acabam sendo bem práticas para o momento atual.

Entretanto, acho sim certa falta de imaginação aquele cenário comum em que, sem governo e polícia, as pessoas passam apenas a predar umas às outras. Isso não falta em A Parábola do Semeador. Mas como é um tempo de transição, em que os valores da civilização sendo destruída ainda não foram substituídos, faz sentido.

Na história, acompanhamos Lauren, uma adolescente com hiperempatia, a capacidade (fictícia) de sentir involuntariamente em seu corpo a dor e prazer de seres próximos. Após a comunidade murada onde vive ser destruída, ela precisa enfrentar a estrada. Ao buscar sentido, seus questionamentos acabam dando forma a uma nova filosofia-religião, em que “Deus = mudança”, ou seja, o único princípio universal é a constante transformação. Por questão de sobrevivência, pessoas vão se reunindo em torno dela, e a compaixão da comunidade que vai se formando acaba sendo uma tocante utopia dentro da distopia.

Octavia Butler disse que escreveu essa história como se fosse a autobiografia (a narração é feita em um diário, que parece reproduzir até os erros de grafia que existiriam em um original do tipo) da fundadora da religião que se disseminou pelo mundo devastado.

"A Parábola do Semeador" é o primeiro volume de uma série interrompida pela morte da autora, em 2006, após o segundo volume, "A Parábola dos Talentos". Entretanto, a história vale por si só, independentemente dos volumes que não chegaram a ser escritos.

(em português → sol2070.in/2029/08/livro-jonathan-abernathy-you-are-kind/ )

"Jonathan Abernathy You Are Kind" (2023), by Molly McGhee, is a stupendously sad satire that's hard to put down. Dystopian science fiction about meaningless work, depression, romance and loneliness.

The atmosphere is very reminiscent of the Brazilian classic "The Hour of the Star" (1977), by Clarice Lispector, as well as the film "Eternal Sunshine of a Spotless Mind" (2004). But there's a macabre humour.

I didn't catch the spirit of it at first and abandoned it within the first twenty pages. I didn't get the tone, which seemed too derogatory: the protagonist of the title is dull and miserable in every way, and spends his time filling his mind with self-help affirmations, like the phrase that gives the book its name.

As I kept hearing praise for the book from people I trust, I gave it another go. What I hadn't picked up on was the nuance in the way the story is told (there are revelations about this at the end). No, the story doesn't make fun of the victims of hyper-capitalist misfortune, quite the opposite.

The book finally got going and I finished it in a few days. It was one of the best dystopian stories I've ever read. It ravages the heart without mercy, but there are also memorable breaths of tender beauty. When I finished the book, I kept trying to understand what had just hit me.

The protagonist, Abernathy, lives the reality of terminal indebtedness, which is now common in the USA, especially among young people. In the country that would be the richest in the world according to the GDP metric, it is common for recent college graduates not to get jobs in their fields, sometimes spending decades underemployed just to pay the interest on the debts they took out to study.

This isn't exactly the case for Abernathy, his story is even worse. But he does get a job as a ‘dream auditor’. Corporations and the government are dealing with the epidemic of mental disorders (not at all fictitious) with a new technology capable of removing the disturbing elements from their minds by invading their night-time dreams. In this way, the massive drop in productivity that threatens the economy can be reversed. By day, Abernathy sells hot dogs; by night, when he goes to sleep, he has to immerse himself in other people's nightmares and traumas.

Fiction with a visceral political critique done in an exemplary way.

(em português com links → sol2070.in/2024/08/livro-sun-house-david-james-duncan/ )

A few books are more than literature, they are a major event in life. ‘Sun House’ (2023), by David James Duncan, is one of the three or four in which I've felt this.

It's a nearly 800-page epic about how a handful of people in the US, facing the various degenerations of the world in recent decades, end up converging in a natural area in the state of Montana.

I laughed a lot at the ingeniously miraculous scenes. I cried not only at major or minor calamities, but also at the transcendent melting in the reconnection with the essence of nature that permeates the story - although this sounds new age, it's far from it.

Yes, it's an intensely spiritual book, but it clashes head-on with institutions, dogmas and preaching, based more on direct experience of the lost essential dimension. For example, one of the characters - a wanderer who says ‘the fuck!’ every two sentences and spends the day interacting with random people on the street - ends up inspiring the emergence of ‘rubbish bin Catholicism’, which revives the experience of people executed or excommunicated as heretics by the Church.

All the familiar spiritual references in the book really resonated with me - although I don't write much about it here, the secular mystical experience is an essential part of my life - especially how it connects with nature and the current planetary polycrisis.

But the spirituality of "Sun House" -- which actually takes up about 30 per cent of the pages -- doesn't eclipse the rest, it runs through it. There is no shortage of romance (even love at first sight), family trauma, friendship, music and natural adventure.

In the afterword, David says that it took him 16 years to write the book:

‘Seventeen years ago, in a world in which the problems facing humanity and every living thing had overwhelmed our politics and many a politician’s sanity, I came to feel the world situation is so darkly mythic; epic; overwhelming, that only a collectively mythic and epic response stood a chance of righting the countless wrongs. But though I’d seen countless op-eds calling for a change of consciousness if humanity is to survive, I’d seen zero op-ed descriptions of what this consciousness looks, feels, tastes, sounds, and lives like as it addresses inescapable biological and spiritually realities with the love, truthfulness, and justice they demand.’

Despite the immensity of the project, this is what he has managed to do with Sun House, his third novel, after two cult countercultural bestsellers - ‘The River Why’ (1983) and ‘The Brothers K’ (1992), which I haven't read yet.

The profuse inventiveness reminded me of writers like Salman Rushdie and Thomas Pynchon's ‘Gravity's Rainbow’, with the advantage of being an author whose political, spiritual and cultural inclinations seem perfectly aligned with my own.

It's one of those books where you come away loving the characters wholeheartedly, as if they were part of your life. Almost half of the book delves into the stories of each character and, little by little, they all become intertwined.

Towards the end, it's revealed what the ‘Sun House’ of the title is, in one of the most vividly sweeping natural pantheistic mythologies I've ever seen. The ending itself is epic enough to take to the grave.

If you read in English and are interested in nature, utopia, the search for meaning and spirituality without hauntings and institutions, all tied together in a very well-told story, ‘Sun House’ is the book.

Link to how they're praising the book → www.davidjamesduncan.com/sun-house ).

(resenha publicada em sol2070.in/2024/08/livro-a-travessia-cormac-mccarthy/ )

"A Travessia" (1994) é o segundo volume da Trilogia da Fronteira, do estadunidense Cormac McCarthy. É um dos autores que mais admiro e esse foi não só seu melhor livro que já li, como entra fácil na lista de melhores de todos os tempos.

McCarthy se consagrou com suas grandes histórias atemporais, que poderiam se passar em qualquer lugar em qualquer tempo, realçando os contornos míticos da realidade. Sabe aqueles filmes em que cada quadro é uma pintura? Ele faz o equivalente na literatura.

Os elementos principais de A Travessia são estrada, amadurecimento, violência, natureza e ruína humana. Se passa na fronteira entre EUA e México, nos anos 40. Uma loba fora do lugar — a espécie estava extinta na região — perturba os arredores de uma fazenda de gado, e um adolescente é encarregado de caçá-la. Esse é o fator que desencadeia uma série de andanças pelas ruínas da Revolução Mexicana e a conflagração completa de sua vida. É aquela história humana primordial: um problema bate na porta e ao sair para tentar resolver a situação, aprende-se um tanto enorme sobre o que é o mundo.

O talento único de McCarthy que o distinguiu como um dos maiores autores norte-americanos do século 20 é esculpir narrativas, desde o nível de frases e (ausência de) vírgulas, que evocam a dimensão lendária da existência humana.

Ao mesmo tempo que é literatura no estado da arte, envolve completamente, quase como um vira-páginas.

A transmissão é feita nas entrelinhas das frases lapidares. Por exemplo, a loba. O rapaz sente um temor fascinado por tudo o que ela encarna. É um portal encantado como a baleia de Moby Dick. Isso está na coração do protagonista, é como ele enxerga o mundo, um anseio ancestral. Em nenhum momento ele diz nada a respeito, mas não há dúvida sobre isso.

Havia lido o primeiro volume da trilogia, "Todos os Belos Cavalos" (1992), há 25 anos. Era muito diferente do que costumava ler — ficção científica e beatniks — e, apesar de ter sentido o poder da história, devo ter capturado só uns 30% da beleza. Vou reler. São livros para a vida toda.

(em português → sol2070.in/2024/07/death-by-landscape-elvia-wilk-ficcao-era-da-extincao/ )

"Death by Landscape" (2022) brings together essays by New York-based author and novelist Elvia Wilk. Most of them are about one of my favourite themes in speculative fiction, the merging of people with their environment. The description on the back cover adds: ‘a book of “fan nonfiction” about living and writing in the age of extinction’.

There are two or three essays at the end, out of a total of 13, that I skipped -- for example, one on virtual reality and a chronicle of isolation during Covid. But I loved the rest.

The book's title is the same as a short story by Margaret Atwood, famous for "The Handmaid's Tale". In this story, a girl inexplicably disappears in a forest grove. Over the years, her best friend becomes increasingly haunted by signs that the missing girl has merged in an extraordinary way with the forest landscape. This is the theme of many of the essays. The interdependence between humans and nature is a primordial fact that is not new, but is often overlooked. In recent decades, the theme has become increasingly relevant in the cultural imagination, due to the era of environmental collapse that we are entering. As we are inseparably integrated with nature, the catastrophe is also the great human collapse.

The presence of this theme at the forefront of speculative fiction is a sign of this crucial transition in the stories we tell.

The articles alternate between literary and film criticism, autobiographical reminiscences and even hagiographic analysis (hagiography is the biography of mystics). I especially liked it because many of the books and films analysed -- most of them science fiction -- are among my all-time favourites.

I love Jeff Vandermeer's novel "Annihilation" and I thought the author's essay on the work was brilliant. The connection between mystical experiences and science fiction is that visions of what used to be called God, spirit, etc., are nothing more than revelations of the unknown, the deep mystery of reality. One of the author's specialities is the lives of medieval women visionaries. For example, the Englishwoman Juliana of Norwich, the first woman credited as the author of a book: "Revelations on Divine Love", from the 14th century. She confined herself in a cell and had full contact with an extraordinary reality that she identified as the Christian deities (I also have this book, which I consider to be highly psychedelic literature).

Christian vocabulary was the only thing that people immersed in this kind of culture had to describe ‘first contact experiences’, as the author says. Essentially, it's not so different from the phenomenon of the "Annihilation" story, or legends of natural ‘paganism’.

Elvia Wilk has also written a highly praised sci-fi dystopian novel (which I haven't read): "Oval" (2019).

(resenha original com links → sol2070.in/2024/07/octavia-butler-imago-xenogenese/ )

"Imago" (1989) é o último volume da trilogia "Xenogênese", de Octavia Butler. A série narra um contato apocalíptico com alienígenas ambíguos. Obviamente, um dos temas é o colonialismo, mas ao contrário da opinião predominante, não acho que seja a ideia central. Não é um retrato preto no branco de vilões e vítimas. Invasores têm muitas nobres qualidades, e também o contrário para humanos, apesar de não haver dúvida sobre quem está subjugando quem — humanos ou obedecem ou se rebelam.

A palavra “imago” tem dois significados. No estudo de insetos, é sobre o ser que se completa após uma metamorfose. Na psicologia (junguiana), é a imagem idealizada da figura materna ou paterna, geralmente, formada na infância e que influencia todas as relações posteriores. Esses são os temas desse capítulo final.

No livro, acompanhamos em primeira pessoa a história de Jodahs, o primeiro “ooloi” híbrido. Ooloi é o terceiro gênero da espécie alienígena oankali, que desempenha papel central nessa sociedade, com mais habilidades de manipulação genética, sabedoria e comunhão mental, sendo também central no complexo e longo processo de acasalamento. Para gerar uma criança híbrida, são necessários cinco seres: um casal oankali, um casal humano e um indivíduo ooloi. Há também uma dinâmica especial que se forma tanto dentro quanto fora do círculo familiar.

O conflito psicológico de Jodahs rodeia temas como natureza da identidade e expectativas raciais, culturais e sociais.

Ele também tem poderes até então inéditos — é em busca desse tipo de habilidades que esses alienígenas vivem procurando novos genes, sendo uma síntese das diversas espécies pelo cosmos com quem já acasalaram. Assim, talvez possa mudar a trágica direção da humanidade nessa relação.

Acabei me surpreendendo ao longo dos livros. Pelo modo intimista como Butler mergulha nas relações e vida social, imaginava no começo da trilogia que ela seguisse mais ou menos a linha de Ursula Le Guin, repleta de esperança e brilho. Mas há um aspecto sombrio subjacente e dominante, igualmente fascinante. Aparece no pessimismo sobre a “natureza humana hierárquica”, na dimensão trágica da história e na ambiguidade em relação às figuras dominadoras, entre outras.

Percebi também isso lendo seu premiado conto "Filhos de Sangue", da coletânea de mesmo nome. É quase um germe condensado de Xenogênese. Apontaram a temática do colonialismo da história de alienígenas ambíguos que vivem com humanos em uma relação exploratória, apesar dos laços afetivos. Surpreendentemente, a autora respondeu que não escreveu o conto pensando nisso, mas sim como uma história de amor.

Concluindo, não há como não recomendar essa trilogia para quem gosta de sci-fi em geral ou de ficção especulativa visionária e existencial, com o bônus da inclusividade.

(em português → sol2070.in/2024/07/coletanea-melhores-contos-ficcao-cientifica-todos-os-tempos/ ) "The Big Book of Science Fiction" (2016) is really big: 1,200 pages of the best science fiction stories of all time, in the opinion of Ann and Jeff Vandermeer. Jeff is one of today's best speculative (mainly "new weird") authors. With Ann (his wife), they also have a lot of experience in preparing collections like this one.

For anyone who likes the genre, it's a treasure trove. Even those who don't particularly like it can find short stories so good that they transcend genre limitations.

The couple also edited another collection that is waiting in my queue: "Sisters of the Revolution: A Feminist Speculative Fiction Anthology". This inclusivity is also a hallmark of "The Big Book...". People such as Asimov, Clarke and Dick are all there, but the number of female authors, feminist or diverse themes and people from outside the US-England axis is impressive.

It includes, for example, the excellent Brazilian André Carneiro, with his short story "Darkness" (1965), which anticipated the generalised blindness made famous by Saramago by 30 years.

Each story is preceded by tasty articles about the person who wrote it and their favourite themes. There are so many stories that, realistically, only those who are very fanatical will read everything. I, for one, skipped most of the hard sci-fi or "golden age" themed stories (fortunately, many of the stories chosen from the early days are more visionary and not at all square).

Some of the best I've marked, among many others:

• "The Star" (1955), Arthur C. Clarke - For me, the best stories by this father of hard sci-fi are those with a religious theme, such as the novels 2001, Childhood's End and the short story The Nine Billion Names of God. The Star is also of this type. A priest makes a terrifying discovery while travelling to the remains of a supernova.
• "The Last Question" (1956), Isaac Asimov - The author considered this his best short story. It also awakens the wonder of spirituality, but without involving anything supernatural. It's basically about the evolution of the cosmos.
• "The Voices of Time" (1960), J.G. Ballard - A hypnotic and mysterious existential apocalyptic story. I liked it so much that I've bookmarked several books and collections by one of the few speculative authors who completely transcended the genre.
• "Vaster Than Empires and More Slow" (1971), Ursula K. Le Guin - I mentioned this short story at the end of my review of "The Word for World Is Forest". About the sentience of an alien biosphere.
• "Swarm" (1982), Bruce Sterling - About a cosmic mega-organism with challenging intelligence. There's a good episode of the Netflix series "Love, Death & Robots" that adapts this story, same title.
• "Sandkings" (1979), George R.R. Martin - The author of the books on which Game of Thrones is based also writes great sci-fi. This award-winning story is the best I've ever read about invasion.

( sol2070.in/2024/06/livro-a-trama-da-vida-merlin-sheldrake/ )

Em "A Trama da Vida" (Entangled Life, 2021), o biólogo Merlin Sheldrake percorre o entrelaçamento e a simbiose que caracterizam a vida de fungos e plantas, essenciais para a biosfera.

Assim como outros especialistas da área, também argumenta com eloquência sobre como fungos são subestimados no estudo e compreensão da vida.

Gostei particularmente do capítulo sobre a “wood wide web”, a teia micelial que interliga raízes das diversas plantas de um ecossistema e que possibilita a troca de nutrientes e informações. Sheldrake desmistifica um pouco esse conceito, que costuma ser pintado com tintas exageradas, em um retrato antropomórfico de utopia. Por exemplo, essa interligação também pode trazer prejuízos e acaba sendo bem desigual, entre outros pontos.

Como não poderia faltar, há um saboroso capítulo sobre psicodélicos. Entre outros fatos, Merlin conta como encontrava ainda criança com Terence McKenna, o grande disseminador da cultura psicodélica nos anos 80. Várias outras figuras interessantes passam pelo livro, como Paul Stamets, o especialista que inspirou o micologista galático de mesmo nome da série Star Trek – Discovery.

Comecei a folhear A Trama da Vida (a versão em inglês) apenas para uma pesquisa sobre um projeto, mas acabei lendo tudo. Apesar de ter lido e visto várias outras obras sobre o tema, o livro está repleto de histórias e fatos fascinantes.

( sol2070.in/2024/06/livro-ritos-de-passagem-octavia-butler/ )

"Ritos de passagem" (Adult Rites, 1988) é o segundo volume da trilogia Xenogênese, uma das melhores histórias que já li ou vi sobre alienígenas.

Não tem como comentar sem espoliar. Caso planeje ler a trilogia, melhor parar por aqui. Mas o spoiler não estraga tanto se apenas quiser saber mais por que é especial.

“Xenogênese” é sobre gerar uma descendência diferente da espécie-mãe. É isso o que as Oankali dessa história fazem: mesclam seu DNA com o de humanos para gerar uma espécie com o melhor de ambas. Vivem dessa coleta e permuta há muitas gerações.

Ritos de Passagem é a história de Akin, uma criança da primeira geração híbrida, que voltou à Terra após ela regenerar de um cataclismo militar e ambiental. Apesar de ser parte alienígena, com instintos e capacidades especiais, sua aparência é humana. Por isso e outras circunstâncias, acaba se afeiçoando aos grupos rebeldes de pessoas que se opõem firmemente à xenogênese.

É uma história também sobre o que nos define como humanos e a beirada do abismo da extinção.

Oankali já virou minha espécie alienígena fictícia favorita. Não apenas devido a características fascinantes como tecnologias exclusivamente biológicas — como suas gigantescas naves vivas —, seu terceiro gênero, o anarquismo e as complexas metamorfoses e práticas sexuais. Octavia retrata essa espécie de modo tão convincente e profundo que é impossível evitar o fascínio.

Ela está entre quem melhor escreve ficção especulativa, muito melhor que a maioria absoluta de autores homens que li. E mesmo com uma obra menos extensa do que Ursula Le Guin ou Margaret Atwood, também figura entre as grandes damas da ficção especulativa. Seus livros se tornaram especialmente relevantes nos últimos anos, em que a distopia já virou realidade.

( sol2070.in/2024/05/livro-despertar-octavia-butler/ )

A escritora Octavia Butler está entre as poucas pessoas de quem pretendo ler tudo. Que arrependimento não ter lido antes! — apesar de estar na minha lista há anos. "Despertar" (1987) foi meu primeiro contato, e também é uma fabulosa história de… primeiro contato, uma das melhores que já experimentei.

Butler é uma das pessoas mais premiadas da ficção científica, aclamada como exímia contadora de histórias, e celebrada por sempre tratar de questões sociais, principalmente raciais e femininas, com inclusividade aliviadora.

Em "Despertar", a humanidade foi aniquilada em uma guerra mundial e a biosfera, totalmente devastada e contaminada — as principais ameaças na época em que o livro foi escrito. Alienígenas resgatam os poucos humanos que ainda não morreram, para preservação e outros fins. As pessoas se sentem como cobaias desses seres de intenção ambígua, extremamente hábeis em comunhão biológica e mental, mas que invocam involuntariamente repulsa e medo em um nível animal incontrolável. O livro é o primeiro da trilogia Xenogênese, palavra cujo sentido está no centro da trama.

A profundidade da interação entre as espécies atinge níveis que nunca tinha experimentado na ficção científica, daqueles de explodir a mente. A dimensão humana das personagens também é exemplar.

Peguei a coletânea em inglês que reúne os três, mas a editora Morro Branco já traduziu todos.

O livro-reportagem "A Organização" (2020), da jornalista Malu Gaspar, não é o tipo de livro que costumo ler. Minha motivação foi conhecer mais a história das últimas décadas, já que o conluio entre empreiteiras e governantes define boa parte da política brasileira desde a ditadura. Não decepcionou.

Conta a história da Odebrecht desde a origem, mas com foco maior depois dos 2000. A organização virou sinônimo de corrupção até fora do Brasil, forçando a empresa a mudar o nome para Novonor.

Como é uma investigação jornalística rigorosa, a quantidade de detalhes e personagens no início pode prejudicar um pouco o fluxo, já que é um livro grosso, mas na segunda metade deslancha quase como um thriller, em um tipo de Succession brasileira da vida real.

Acaba também retratando como é a cabeça e a realidade paralela privilegiadíssima onde multimilionários desse tipo vivem. Por exemplo, o herdeiro do clã terminou excluído da corporação por disputas internas depois que a casa caiu. Mesmo dispondo de centenas de milhões de reais no banco, ele não conseguia deixar de se considerar o maior desgraçado do mundo, atacando com toda a força até mãe e pai na busca para reaver o poder. Não parava de me perguntar: “Como uma pessoa consegue ficar desse jeito?!”

Os esquemas de propina a políticos de todo o espectro se repetem até a náusea, o que fez aumentar em mim o ceticismo com a política ou até sobre as chances de progresso do Brasil, já que autoridades como a operação Lava Jato também viraram piada. Essa é uma boa armadilha, já que é nesse vácuo de esperança política que figuras e movimentos oportunistas e autoritários surfam, como aconteceu aqui.