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Muitos pioneiros da Terra Longa, pelo menos os da primeira geração, tinham deixado a Terra Padrão porque não confiavam no governo central. O que o governo da Terra Padrão tinha a oferecer para uma colônia distante? Podia cobrar impostos, mas que serviços prestaria em troca? Proteção? O problema era que não havia inimigos, nenhum bandido para ser vigiado, nenhum bicho-papão à espreita. A China ainda tentava se recuperar da revolução que se seguira ao Dia do Salto. As Europas paralelas recebiam um número cada vez maior de fazendeiros. Uma nova geração de africanos recuperava seu continente na Terra Padrão e nas cópias mais próximas. Não havia ameaça à vista.

— The Long War: Long Earth 2 (The Long Earth) by Terry Pratchett, Stephen Baxter (21%)

A princípio, a Terra Longa não havia despertado o interesse dos holandeses porque as terras que eles haviam preservado com tanto esforço na Terra Padrão estavam submersas em todos os mundos paralelos.

— The Long War: Long Earth 2 (The Long Earth) by Terry Pratchett, Stephen Baxter (19%)

Ali estava, como ele havia imaginado que estaria, não seu Homem Caçador, mas outra figura humana, caçando outro animal esboçado grosseiramente e cercado por um arranjo diferente de espirais, estrelas, hachuras e zigue-zagues. Quando tocou no desenho, com cautela, sentiu a pátina que o cobria. Era tão antigo quanto o desenho da Terra Padrão, criado pelo mesmo nativo esquelético que aprendera sozinho a arte de saltar. Thomas se sentou com as costas apoiadas na pedra. Sentiu vontade de rir, mas não queria desrespeitar o silêncio nem chamar a atenção de algum leão marsupial. Havia encontrado uma prova insofismável da existência de aborígenes Saltadores no passado remoto. Em qual outro lugar a habilidade de saltar seria mais útil do que no centro árido da Austrália? Se seus ancestrais fossem capazes de explorar vários mundos, mesmo que apenas em casos de emergência, os recursos disponíveis aumentariam. Eles tiveram sessenta mil anos para descobrir como fazer isso.

— The Long War: Long Earth 2 (The Long Earth) by Terry Pratchett, Stephen Baxter (18%)

Joshua conhecia a teoria de Valhalla. Era parte da resposta da nova geração ao desafio dos espaços ilimitados da Terra Longa. No Dia do Salto, a humanidade (...) começou a se espalhar em uma Terra ampliada com um diâmetro de treze mil quilômetros e uma área superficial que fazia uma esfera de Dyson parecer uma bola de pingue-pongue. Como eles viviam dependia da preferência, da educação e do instinto de cada um. (...) Tudo ia muito bem até você precisar de um tratamento de canal ou seu e-reader parar de funcionar. Ou até você se questionar se seus filhos não deviam aprender algo mais além de arar a terra e caçar coelhos. Ou até você não aguentar mais as picadas de mosquito. Ou, sei lá, até você sentir uma vontade irresistível de fazer compras. Algumas pessoas voltavam para a Terra Padrão ou para as Terras Baixas mais povoadas. Valhalla era outra solução: uma cidade nova em folha nas Terras Altas, muito distante da Terra Padrão, mas com um estilo de vida parecido, ou seja, sustentada por vagabundos em vez de fazendeiros. (...) A cidade é o produto de uma pilha de mundos, todos explorados extensivamente por caçadores-coletores, em vez de ser o produto de um único mundo explorado intensivamente por agricultores. Essa solução urbana só se tornou possível depois que a existência da Terra Longa ficou conhecida.

— The Long War: Long Earth 2 (The Long Earth) by Terry Pratchett, Stephen Baxter (15% - 16%)

Nelson tinha conhecido muitas pessoas de diferentes classes sociais e achava que podia interpretar os sentimentos de algumas delas. Esses homens e mulheres eram inteligentes, muito inteligentes, mas em alguns, mesmo no ambiente impessoal das salas de bate-papo, ele sentia algo sombrio e oculto, às vezes revelado em um comentário isolado ou em uma escolha curiosa de palavras. Inveja, por exemplo. Paranoia. Uma espécie de malevolência — uma necessidade de extravasar o ódio —, uma necessidade que precisava de uma válvula de escape, qualquer válvula de escape.

— The Long War: Long Earth 2 (The Long Earth) by Terry Pratchett, Stephen Baxter (13%)

Black era rico demais, poderoso demais — além de generoso e popular demais —, para que não ficassem de olhos abertos. A administração dos Estados Unidos fez várias tentativas de assumir o controle das operações de Black (usando falsos argumentos de interesse nacional) ou, pelo menos, fragmentar seu império. Foi estabelecido um valor para a desapropriação; a ideia era militarizar as empresas de Black. Entretanto, Black passou a investir apenas em aplicações não militares, que, obviamente, nada tinham a ver com a segurança nacional. De repente, a empresa voltou sua atenção para pessoas com deficiência: fazer mudos falarem e paralíticos andarem. No momento, havia pessoas vendo, ouvindo, andando, correndo, nadando e até praticando malabarismo, graças a próteses, órteses, implantes e outros produtos criados pela Black Corporation e suas subsidiárias. Com esse tipo de currículo, Black podia argumentar que a perseguição do governo não atendia ao interesse nacional; suas ações eram anticapitalistas — ou, falando bem baixinho para ninguém ouvir, socialistas.

(…)

Black se tornou mais que um herói. Apesar de tudo isso, o nome de Douglas Black era malvisto por diversos integrantes do grupo nas salas de bate-papo. Nelson tinha procurado em vão razões plausíveis para isso. Não era como se muitos que se referiam a Black com palavras carregadas de ódio tivessem alguma queixa pessoal contra ele: ninguém, por exemplo, tinha trabalhado em uma das empresas que foram à falência e teve sua carreira destruída pela ascensão de Black. Parecia que o pior que podia ser dito a respeito de Black era que ele era um workaholic, que trabalhava muito e esperava que seus funcionários trabalhassem tanto quanto ele. Talvez isso tivesse pesado contra ele.

— The Long War: Long Earth 2 (The Long Earth) by Terry Pratchett, Stephen Baxter (13%)

Quando alguém se precipita sem motivo, é preciso contrariá-lo, permanecendo calmo. Não ser arrastado por outrem é muito importante.

— The Book of Five Rings by Miyamoto Musashi

Diz-se que muita vezes a pressa pode acabar em tombo, por sair do ritmo. Naturalmente, a lentidão é igualmente ruim. No caso em questão, quando executado por bons cantores, o ritmo parece lento, mas é perfeito, sem falhas. Tudo o que é realizado por perito parece sem pressa nem urgência.

— The Book of Five Rings by Miyamoto Musashi